oryctéropes

nom commun · masculin

Étymologie. Selon Littré (étymologie erronée, aujourd'hui abandonnée), du grec ancien ὀρυκτήρ, oruktêr (« qui creuse, mineur ») et ὤψ, ôps (« apparence ») : « semblable à un oryctère ». Selon CNRTL (étymologie exacte) : francisation du mot latin scientifique orycteropus, forgé en 1796 par Étienne Geoffroy Saint-Hilaire, Bulletin de la Société philomathique, germinal-floréal-prairial an IV, tome 1, page 102, formé des deux mots en grec ancien ὀρυκτήρ, oruktêr (« fouisseur ») et πούς, poús (« pied, patte »).

1. zoologie Espèce de mammifère fouisseur d'Afrique, au groin tubulaire, et avec de grandes oreilles ressemblant à celles d'un âne, myrmécophage, capable de fouiller une termitière en un temps record, nocturne.
   • l'oryctérope, le fourmilier fouisseur d'Afrique... Cet animal mystérieux que l'on ne voit pratiquement jamais parce qu'il passe la journée dans des galeries souterraines et ne rôde que la nuit, a, en général, la peau presque nue, à peine recouverte de soies clairsemées, ce qui, rapproché de son groin et de la saveur de sa chair, lui a valu, chez les Boers le nom dAardvak, « cochon de terre ». Parfois, cependant, il est plutôt velu, surtout à la partie inférieure du corps. — Heuvelmans Bernard, Sur la piste des bêtes ignorées. vol. I., 376 p., pages 190-191,...
   • L’oryctérope est une véritable curiosité de la nature. Doté d’un groin proéminent, comme un cochon, et de deux grandes oreilles, il arbore un arrière-train énorme par rapport au train avant, et sa queue est très épaisse. L’oryctérope a le corps recouvert de soies grises. — Christophe Courteau, Philippe Huet, Okavango, la rivière perdue, Vilo, 2005, page 155

synonymes

oryctérope du Cap, cochon de terre

hyperonymes

tubulidenté, oryctéropodidé

Source : « oryctérope », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).