oligarchie

nom commun · féminin

Étymologie. Du latin oligarchia ^([1]), attesté en 1343, emprunté au grec ancien ὀλιγαρχία, oligarkhía → voir oligarque.

1. politique Gouvernement politique où l’autorité souveraine est entre les mains d’un petit nombre de personnes ou d’une puissante famille.
   • Si nous voulons répondre aux défis du XXIᵉ siècle, il faut revenir en démocratie : cela suppose de reconnaître l’oligarchie pour ce qu’elle est, un régime qui vise à maintenir les privilèges des riches au mépris des urgences sociales et écologiques. — Hervé Kempf, L’oligarchie ça suffit, vive la démocratie
   • À vrai dire, la République romaine n’était qu’une oligarchie despotique et pillarde dont les chefs s’enrichissaient en dépouillant le monde par les guerres et les rapines. — Alfred Naquet, Vers l’union libre, E. Juven, Paris, 1908
   • Déchirée par des factions qui se disputent un pouvoir éphémère, opprimée par des oligarchies ruineuses, […], elle s’affaisse lentement sous le poids de son inertie […]. — Gustave Aimard, Les Trappeurs de l’Arkansas, 1858
   • 1 autre exemple

     • L’inflexion actuelle des populations noires gagnées à l’islamisme, les pousse à renverser leurs monarchies absolues et guerrières, pour y substituer des gouvernemens théocratiques sous forme d’oligarchies. — Charles Berton, Tribus mauresques du Sénégal, Revue des Deux Mondes, 1830, tome 1
2. par extension Groupe restreint de personnes qui a accaparé le pouvoir à son profit.
   • La raison d’État n’est le plus souvent qu’un manteau commode pour couvrir l’ignorance, la bêtise ou la scélératesse d’une oligarchie… — Maurice Paléologue, Journal de l’Affaire Dreyfus 1894-1899 : L’affaire Dreyfus et le...
   • La démocratie avait depuis longtemps laissé place dans les nations occidentales à une oligarchie, trop heureuse d’exercer l’essentiel du pouvoir économique sous le paravent des « volontés populaires » dont l’expression se limitait à des élections sporadiques aux résultats de moins en moins influents sur l’évolution économique et sociale. — Cotta, Alain. « Chapitre 2. Une coexistence hostile », Hypercapitalisme mondial. sous...
   • Antitotalitaire, antiraciste, attentif au sort des minorités, il prônait une révolution continentale contre les nationalismes et les oligarchies économiques pour aboutir à la construction, une fois le IIIe Reich vaincu, d’une Europe unifiée et démocratique dotée de sa propre armée. — Quand l’Italie tourne le dos à l’héritage de ses pionniers fondateurs de l’Union...
3. péjoratif Économie Groupe restreint de personnes qui se partagent les richesses d’un territoire donné.
   • L’oligarchie britannique rêva un jour la domination des mers, […]. L’oligarchie anglaise perdit le sens commun. Elle saisit, inventa, provoqua toutes les occasions de faire la guerre aux puissances maritimes, à l'Espagne, au Portugal, à la France, à la Hollande. — Perreymond, Le pain du prolétaire, ou, Le commerce des peuples : reponse à M. Thiers ,...
   • Le pays de Vaud, de tout temps français par ses habitudes, ses mœurs, son caractère, son commerce, ses besoins, son langage, conspirait, à la faveur du voisinage de la révolution, pour s’affranchir de l’oligarchie bernoise. — « Mémoires de Napoléon, chapitre 2 : Politique du Directoire », dans les Mémoires pour...

synonymes

oligocratie rare

dérivés

technoligarchie

apparentés

oligarque, oligarchique

Source : « oligarchie », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).