oiseaux-mouches

nom commun · masculin

Étymologie. Composé de oiseau et de mouche, en rapport avec la très petite taille de ces oiseaux.

1. ornithologie Colibri.
   • Ce que nous avons dit de la beauté de l’oiseau-mouche, de sa vivacité, de son vol bourdonnant et rapide, de sa constance à visiter les fleurs, de sa manière de nicher et de vivre, doit s’appliquer également au colibri. Un même instinct anime ces deux charmans oiseaux, et c’est leur ressemblance qui les a fait souvent confondre sous un même nom, cependant ils différent l’un de l’autre par un caractère évident et constant. Cette différence est dans le bec ; celui des colibris, égal et affilé, n’est pas droit comme dans l’oiseau-mouche, mais courbé dans toute sa longueur. De plus, la taille svelte et légère des colibris parait plus allongée que celle des oiseaux-mouche; ils sont généralement plus gros : cependant il y en a de plus petits que les grands oiseaux-mouche. — A. Espeisse, La volière des enfans : histoire des oiseaux, les plus intéressans à...
   • Oiseaux-mouches aux couleurs resplendissantes. — Jules Verne, Les Enfants du capitaine Grant, 1868

Source : « oiseau-mouche », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).