nitrogène

nom commun · masculin

Étymologie. Composé de nitre, -o- et -gène, c’est à dire « qui engendre le nitre » ; désignation créée par le chimiste français Jean-Antoine Chaptal à la place du terme azote proposé par ses compatriotes. La motivation de Chaptal est que la signification étymologique du mot azote (« invivable », parce que ce gaz est impropre à la respiration des animaux, contrairement à l’oxygène, l’autre composant principal de l’air) s’applique non seulement à ce gaz, mais également à la plupart des gaz.

1. chimie vieilli Ancienne désignation de l’azote.
   • Il a voulu, expérimentalement, essayer l’action directe du nitrogène sur le métal fondu dans une atmosphère de ce gaz à forte pression, puis refroidi le plus rapidement possible en vue de retenir le maximum de gaz. — Le Mois minier et métallurgique, décembre 1912
   • À 8 h 30, ils avaient commencé d’insuffler du nitrogène dans le dernier réservoir de gaz pour pousser doucement le reste du poison dans les tuyauteries. — Patrice Claude, La neutralisation du gaz toxique à Bhopal, « opération de foi » dans...
   • Au sein des substances apolaires ne possédant pas de nitrogène, comme, par exemple, les terpènes, on assiste à une association avec des molécules lipophiliques. — Collectif, Interactions insectes-plantes, 2019, page 284

Source : « nitrogène », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).