nénufars

nom commun · masculin

Étymologie. Du persan نیلوفر, nīlūfar ou de l’arabe نینوفر, nīnūfar ; plus avant, du sanskrit नीलोत्पल, nīlotpala (« lotus bleu »), composé de नील, nīla (« bleu-noir ») et de उत्पल, utpala (« lotus »). Le Dictionnaire de l’Académie française avait abandonné nénufar pour adopter nénuphar dans son édition de 1935, et est revenu à la graphie initiale. Le Rapport de 1990 sur les rectifications orthographiques préconise cette orthographe du fait de l’origine arabo-persane du mot, laissant au graphème ‹ ph › la fonction de transcrire la lettre φ (« phi ») du grec ancien.

1. botanique Nom que l'on donne communément à l'ensemble des plantes de la famille des Nymphaeaceae (Nymphaeacées) qui ont de larges feuilles rondes et de grandes fleurs en forme de roses simples.
   • On emploie indifféremment la racine de nénufar à fleurs blanches ou nénufar blanc , & celle de nénufar jaune ; mais on ne se sert presque absolument que des fleurs du nénufar blanc. — Nicolas Lémery, Le grand vocabulaire françois, tome 19, 1727, page 137
   • Résumer d’un regard la vierge absence éparse en cette solitude et, comme on cueille, en mémoire d’un site, l’un de ces magiques nénufars clos qui y surgissent tout à coup, enveloppant de leur creuse blancheur un rien, fait de songes intacts, du bonheur qui n’aura pas lieu et de mon souffle ici retenu dans la peur d’une apparition, partir avec — Stéphane Mallarmé, Pages, Le nénufar blanc, Edmond Deman, 1891
   • Bientôt le cours de la Vivonne s’obstrue de plantes d’eau. Il y en a d’abord d’isolées comme tel nénufar à qui le courant au travers duquel il était placé d’une façon malheureuse laissait si peu de repos que, comme un bac actionné mécaniquement, il n’abordait une rive que pour retourner à celle d’où il était venu, refaisant éternellement la double traversée. — Marcel Proust, Du côté de chez Swann, Gallimard, 1919
   • 1 autre exemple

     • Dans le marais, les hautes herbes, humides encore de la rosée de la nuit, brillent au soleil ; les libellules voltigent, avec leurs grandes ailes tachetées de noir ; les nénufars ouvrent sur l’eau leurs larges fleurs blanches. — Pierre Loti, Le Roman d'un spahi, 1881, page 117
2. pharmacologie par métonymie Rhizome du nénufar.
   • Un cataplasme de nénuphar et de concombre. — Honoré de Balzac, Annette et le Criminel, tome 2, page 205, 1824
3. pharmacologie par métonymie Fleur du nénufar.
   • Le sirop de nénuphar ordinaire, c’est-à-dire préparé avec les fleurs. — Denis Diderot, Jean le Rond d’Alembert, Encyclopédie, tome 11, Paris, 1765

synonymes

nuphar, nymphéa

dérivés

nénufar jaune, nénufar nain, petit nénufar, petit nénufar pelté

apparentés

hydrophyte, nupharaie, natant

Source : « nénufar », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).