motte

nom commun · féminin

Étymologie. Du vieux-francique, attesté en latin médiéval (IXᵉ siècle) sous la forme motta → voir moyen néerlandais mot (« sable, poussière »), néerlandais mot (« sciure, poussière de tourbe »), vieil anglais mot (« grain, petite tache »), mote (« toute petite partie »).

1. Petit morceau de terre comme on en détache avec la charrue, la bêche, etc.
   • Il suivait les laboureurs, et chassait, à coups de motte de terre, les corbeaux qui s’envolaient. — Gustave Flaubert, Madame Bovary, 1857
   • Nous traversâmes un large guéret dont les mottes crevaient sous nos pas en poussière rouge. — Octave Mirbeau, Le Père Nicolas, dans Lettres de ma chaumière, 1885
   • Casser, briser les mottes d’un champ.
   • 1 autre exemple

     • Motte de terre, motte de gazon.
2. Portion de terre qui tient aux racines des plantes, quand on les lève ou qu’on les arrache.
   • Lever un arbre avec sa motte.
3. Butte, éminence isolée.
   • De nombreuses mottes tronconiques, élevées entre le XIᵉ et le XIIIᵉ siècle sont le témoignage des tentatives d’ascension de la part de certains lignages (mottes de Toucy, de Septfonds ou de Précy-sur-Vrin). — Luc Baray et Anne Augereau, Archéologie aérienne dans l'Yonne, A. Sutton, 2004, page 150
4. Masse, tas plus ou moins grand.
5. Motte à brûler, petite masse de tourbe, de tan inutilisable, de marc d’olives ou de raisin, qui sert à faire du feu.
6. Faire un feu de mottes.
7. Motte de beurre, masse de beurre plus ou moins volumineuse et affectant une forme cylindrique.
8. Elle vendait aussi des berlingots de lait, du beurre au quart ou à la motte, du fromage. — (Pascal Lainé, La dentellière, Gallimard, 1974, réédition Folio, page 30)
9. argot Mont de Vénus.
   • Retenez ceci : il n’y a de bon, de vrai, de gai, de triste, d’aimable, de variable, de désirable, de potable, de chantable, de célébrable, d’idolâtrable, que le delta qui existe depuis la ceinture d’une femme jusqu’à ses jarretières. La motte est faite en triangle ; il est clair que c’est le symbole de la divinité. — Alfred de Musset, Lettre à Alfred Tattet, Paris, 3 août 1835
   • Ne crayonnez pas des boucles noires sur le pubis des Vénus nues. Si l’artiste représente la déesse sans poils, c’est que Vénus se rasait la motte. — Pierre Louÿs, Manuel de civilité pour les petites filles à l’usage des maisons...
10. Motte castrale.
    • L'autre au contraire s'applique au Châtelet-sur-Retourne, dont la position, naturellement protégée par la rivière de Retourne et autrefois par des marais, a dû recevoir des défenses artificielles longtemps avant que la féodalité y installât le château dont on voit, près d'une motte, les ruines. — « Commission d'étude des Enceintes préhistoriques et Fortifications anhistoriques »,...

dérivés

brise-motte, casse-motte, emmotter, émottage, émottement, émotter, émotteur, émotteuse, mini-motte, motter, motteler, motteur, motteux, mottier, motton, moulage en mottes, rase-motte, taper dans la motte

Source : « motte », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).