miquelet

nom commun · masculin

Étymologie. Du catalan miquelet (même sens), de Miquelot de Prats, patriote catalan qui prit en 1640 la tête d'une troupe de partisans lors du soulèvement catalan contre la monarchie espagnole. Le surnom de ces troupes de miliciens viendrait de son prénom.

1. histoire Mercenaire ou milicien pyrénéen qui servait dans les armées espagnoles ou françaises entre le XVIIᵉ siècle et le XIXᵉ siècle.
   • Le miquelet peut être un partisan avoué par son gouvernement, ayant une lettre de marque pour faire la course sur terre; mais il n'est souvent qu'un brigand armé qui fait la guerre pour son compte. Les miquelets et les guérillas sont des hommes plus redoutables sur les flancs et sur les derrières que sur le front de l'armée. — François Gervais Édouard Le Couturier, Dictionnaire portatif et raisonné des...
2. histoire Sorte de bandit pyrénéen, en Catalogne ou en Aragon.
   • Le terme de miquelet, nom générique des guides et des contrebandiers catalans, s'emploie indifféremment, mais à tort, dans celles de nos provinces qui sont limitrophes de l'Espagne, pour désigner des fraudeurs et des bandits. J'insiste sur cette remarque dans l'intérêt de la vérité. Le miquelet se prête volontiers à la contrebande, loterie de sang et de ruse dont le génie du commerce prélève encore le meilleur lot à la frontière; mais il ne faut pas confondre le miquelet avec le détrousseur de grands chemins. — Michel Raymond, La Veuve du miquelet, en recueil avec les Soirées à Corbeil, Bruxelles...
   • Des habits de miquelets, les cheveux dans une résille de soie, une ceinture de pistolets et de poignards. — Jean Potocki, Manuscrit trouvé à Saragosse, Septième journée : Suite de l’Histoire de...

Source : « miquelet », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).