homme-singe

nom commun · masculin

Étymologie. Composé de homme et de singe.

1. Créature hybride, mi-humaine mi-animale représentant dans la littérature un lien transitionnel entre l’animalité et l’humanité.
   • Si l'homme-singe existe, il est le produit, comme nous-mêmes, d'une évolution, moins longue que la nôtre, mais encore très longue. Il faut le chercher dans le passé : ce sera le fameux pithecanthropus erectus de Java, qui fit couler tant d'encre, ou tel autre fossile. — Régis Messac, les Romans de l’homme-singe, [1935], Paris, Éditions ex nihilo, 2007, page 40
   • Norbert Sevestre, dans les Pygmées (1927) discute en passant (chapitre III) la question des hommes-singes ; mais c'est pour conclure en affirmant que le fossé entre les deux espèces est infranchissable et qu'aux gorilles « il manquera toujours la divine étincelle de l'âme ». — Régis Messac, les Romans de l’homme-singe, [1935], Paris, Éditions ex nihilo, 2007, page 59
   • Dans la Découverte australe publié en 1781, de Rétif de La Bretonne, le héros Victorin part à la découverte d’îles peuplées de créatures hybrides, mi-humaines mi-animales : les hommes-singes, les hommes-ours, les hommes-chiens, les hommes-cochons […] et même des hommes-huîtres !… Au cours de chaque exploration, un jeune spécimen de couple de l’espèce hybride est enlevé, emmené pour être éduqué et civilisé afin de réduire sa part d’animalité. […] Comme le souligne Régis Messac, dans une série d’articles publiés en 1935 et intitulés « Les romans de l'homme-singe », les écrivains vont s’emparer avec délectation des ressources nouvelles apportées par les théories évolutionnistes. — Christophe Kilian, « L’homme-singe entre science et fiction », site...
2. Homme imitant un singe, ou se comportant d’une façon comparable à un singe.
   • Ces « hommes-singes » auront pour mission d’imiter les cris des singes langur, ennemis naturels des macaques rhésus qui ont envahi la capitale, et ainsi les empêcher de perturber le sommet du G20 qui va s’y tenir d’ici quelques jours. — journal 20 minutes, édition Paris-IDF, 1ᵉʳ septembre 2023, page 19

Source : « homme-singe », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).