faux pas

locution nominale · invariable, masculin

Étymologie. Composé de faux et de pas.

1. Pas dans lequel on glisse ou chancelle.
   • Le porteur vient de faire un faux pas. La caisse glisse de ses épaules, tombe… heureusement par-dessus le bastingage […]. — Jules Verne, Claudius Bombarnac, chapitre III, J. Hetzel et Cⁱᵉ, Paris, 1892
   • Elles cueillent du bout des doigts ce qu’il leur faut d’eau sainte, avec des gestes précautionneux, puis elles avancent dans l’allée centrale sur la pointe des pieds, tenant d’une main la mantille sur le décolleté trop profond et de l’autre serrant la jupe de taffetas contre leurs cuisses en prévision de quelque malheur hypothétique : coup de vent malencontreux, regard indiscret, faux pas où s’anéantirait leur dignité de femme entrant à l’église. — Edmonde Charles-Roux, Oublier Palerme, Grasset, 1966
2. figuré Faute, maladresse embarrassante dans un contexte social, impair.
   • Le commissaire comprenait que ce n’était pas le moment de lancer la moindre parole en l’air, qu’il tenait le bon bout, mais que le plus petit faux pas lui ferait perdre l’avantage. — Georges Simenon, Pietr-le-Letton, Fayard, 1931, réédition Le Livre de Poche, page 145
   • Mais le fait de ne pas signer la lettre du front commun mobilisé pour la loi 101, alors qu’il est pourtant d’accord sur le fond, était un faux pas. — Rémi Nadeau, Voici les bulletins de session des élus à l'Assemblée nationale, Le...
   • Le plus grand danger qui vous guette, c'est le faux pas. C'est cette bavure involontaire qui échappe à votre vigilance et qui menace d'entacher votre image aux yeux de quelques-uns. — Maurice Henrie, La tête haute, Presses de l'Université d'Ottawa, 2022, page 166
   • 1 autre exemple

     • Sans sa femme coréenne à la patience légendaire, qui maîtrisait le nunchi à la perfection et parvenait à expliquer avec diplomatie l’insouciance de John, il se serait attiré bien plus d’ennuis pour ses faux pas culturels. — Min Jin Lee, Pachinko, Harper Collins, 2017

synonymes

chevaux

dérivés

faire un faux pas

Source : « faux pas », Wiktionnaire, section locution nominale (CC BY-SA 3.0).