exèdres

nom commun · féminin

Étymologie. Du latin exedra, lui-même emprunté au grec ancien ἐξέδρᾱ, exédrā.

1. construction Salle, souvent en hémicycle, à la périphérie d’un portique et pourvue de sièges servant à la conversation ou réunion.
   • Dans Mémoires d’Hadrien, une allusion à des mosaïques sur les murs de la Villa a surpris certains lecteurs : ce sont celles des exèdres et des niches des nymphées, fréquentes dans les villas campaniennes du Ier siècle, et qui ont plausiblement orné aussi les pavillons du palais de Tibur, ou celles qui, d’après de nombreux témoignages, revêtaient la retombée des voûtes (nous savons par Piranèse que les mosaïques des voûtes de Canope étaient blanches), ou encore des emblemata, tableaux de mosaïques que l’usage était d’incruster dans les parois des salles. — Marguerite Yourcenar, Mémoires d’Hadrien, suivi de Carnets de notes de Mémoires...
   • Le parc comportait plusieurs exèdres de tailles différentes : l’une d’elles abrita en son fond sa statue colossale, qui aujourd’hui trône peut-être dans la salle du Conseil d’État au palais Spada voisin. On y voit Pompée en nudité, un manteau sur l’épaule et tenant dans sa main gauche une sphère – le cosmos ! Cette exèdre servait aussi pour la réunion du sénat : c’est là que César fut assassiné aux ides de mars 44. Coup de théâtre inattendu ! — Claudia Moatti, Roma, Actes Sud, 1997, pages 71-72
2. antiquité Banc de pierre adossé au fond de l’abside dans les basiliques paléochrétiennes.
3. Édicule de pierre formant une banquette semi-circulaire notamment dans un jardin.
   • Le château de Michel Pacha est entouré d'un jardin planté d'essences exotiques et de palmiers, avec escaliers à double volée, exèdres à degrés, kiosque-belvédère en forme de tempietto, volières, serres, nymphées, fontaines et édicules de rocaille à la marseillaise. — Bernard Toulier auteur de l'avant-propos de Tamaris entre Orient et Occident de...

Source : « exèdre », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).