dolmen

nom commun · masculin

Étymologie. Le breton taol-vaen estcomposé de taol (« table ») et de maen (« pierre ») ; le français est un emprunt au cornique tolmen attesté en 1754. Au XVIIIᵉ siècle, Théophile-Malo de La Tour d’Auvergne-Corret est apparemment le premier à l'avoir utilisé sous la forme dolmin (dans Origines gauloises, en note de la page 22). La première attestation de la graphie dolmen revient à Jacques Cambry en 1805 (Monuments celtiques, passim). Ce mot, rapidement repris dans les milieux académiques, devint populaire.

1. Sépulture mégalithique préhistorique constituée d’une ou plusieurs grosses dalles horizontales posées sur des pierres verticales.
   • Elle fendit la presse, portant toujours ce cadavre que personne n’osait toucher, et elle alla le déposer sur le dolmen d’Ep-Nell, cette longue pierre plate appuyée sur deux autres, qu’on prendrait pour un ancien pont dont l’eau voisine se serait détournée et dont les assises se seraient abaissées. — George Sand, Jeanne, 1844
   • Près du hameau de Bellevillotte se trouvait un dolmen dit la Pierre-couverte, dont les supports seuls restent en place. La table, enlevée il y a environ quarante ans, sert de pont sur l’Orvin : largeur, 2ᵐ,80 ; longueur, 2ᵐ,90 ; épaisseur, 0ᵐ,50. — Dictionnaire archéologique de la Gaule : époque celtique, publié par la commission...
   • La civilisation mégalithique, qui succède à celle des cavernes, a surtout pour caractère saillant les grands monuments connus sous le nom de dolmens, allées couvertes, menhirs. — Revue critique d'histoire et de littérature, Librairie A. Franck, 1884, vol.17, nᵒ 8...
   • 5 autres exemples

     • Je me ferai faire un costume breton... celui des femmes de Pont-Labbé... c'est le plus joli... et nous nous ferons photographier tous les deux, la main dans la main, au pied de cet énorme dolmen que vous nous avez montré de loin. — Fortuné du Boisgobey, Double-Blanc, Paris : chez Plon & Nourrit, 1889, p. 73
     • Sur la côte et plus avant dans les terres, quelques grands dolmens ; c’est un cercle de pierres brutes dressées, sur lequel une autre pierre plate énorme, brute aussi, a été posée en guise de couvercle ; elle ne pose que par trois ou quatre endroits. On n’imagine pas une invention plus primitive : il y a des accidents semblables dans les éboulements de rochers. — Hippolyte Taine, Carnets de voyage : Notes sur la province, 1863-1865, Hachette, 1897
     • L’extraordinaire concentration de dolmens dans la région de Carnac témoigne bien que ce fut là un centre exceptionnel du mégalithisme. — Jacques Briard, Dolmens et menhirs de Bretagne, Éditions Jean-Paul Gisserot, 1990, page 22
     • Dolmin ou mieux dolmen, signifie en breton table de pierre, de taol table, contracté en tol, qui, en construction ou employé dans le discours, se change en dol, par les loix de l’euphonie propres à cette langue, et du singulier men, ou du plurier mein, pierre. — Jacques Cambry, Monuments celtiques, 1805, page 299
     • L'aspect actuel d'un monument mégalithique se dressant sur un monticule a donné à Schumacher et Karge la fausse impression que les dolmens furent construits au-dessus des tumulus. — Moshé Stékélis, Les monuments mégalithiques de Palestine, Masson, 1935, page 30

dérivés

dolménique

apparentés

menhir

paronymes

domaine

Source : « dolmen », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).