crotale

nom commun 1 · masculin

Étymologie. Du latin crotalum (« grelot »), lui-même du grec ancien κρόταλον, krótalon (« castagnette, grelot ») qui au pluriel donne κρόταλα («castagnettes»).

1. antiquité Sorte de cliquette, employée spécialement dans le culte de Cybèle et dont on se servait fréquemment aussi pour accompagner la danse.
   • Penou prend ses crotales, sortes de castagnettes qu’il porte toujours attachées à la taille, et, claquant ses doigts avec une agilité merveilleuse, commence à attirer la clientèle. — Odile Weulersse, Les pilleurs de sarcophages, chapitre 3
   • Ses pieds passaient l’un devant l’autre, au rythme de la flûte et d’une paire de crotales. — Gustave Flaubert, Trois Contes : Hérodias, 1877
2. zoologie Serpent très venimeux d’Amérique de la famille des vipéridés, dit aussi serpent à sonnettes.
   • Difficile d’oublier, une fois qu’on l’a vu, le regard perçant de cet adolescent blond en salopette, les sourcils froncés, qui vous fixe droit dans les yeux en brandissant un crotale qu’il vient d’éviscérer. — Claire Guillot, « Richard Avedon démythifie l’Ouest américain », Le Monde, 22 août...
   • Mais, d’un geste, le jeune Navajo baissa son arme. Au passage, il heurta l’une des branches du mesquite, ce qui provoqua un mouvement brusque du cerf-mulet. Ses muscles vibrèrent comme la queue d’un crotale et il releva la tête, aux aguets. — Philippe Morvan, Ours, Calmann-Lévy, 2018, page 134
   • Voyons maintenant quelques serpents exotiques : le boa, le python, le crotale, le cobra. — Georges Gougenheim, Les mots français dans l’histoire et dans la vie, volume 3, 1975
   • 1 autre exemple

     • « Il y a quelques années, on a trouvé un crotale derrière le tuyau d’arrosage, et c’est même pour cela que Mrs. Ferguson a fait construire ce petit mur qu’on franchirait d’une enjambée, mais qui empêche les serpents de pénétrer dans le jardin. » — Julien Green, Moïra, 1950, réédition Le Livre de Poche, pages 163-164

hyponymes

serpent à sonnette

dérivés

crotalaire, crotale à taches jumelles, nid de crotales

Source : « crotale », Wiktionnaire, section nom commun 1 (CC BY-SA 3.0).

nom commun 2 · masculin

Étymologie. Du latin crotalum (« grelot »), lui-même du grec ancien κρόταλον, krótalon (« castagnette, grelot ») qui au pluriel donne κρόταλα («castagnettes»).

1. argot polytechnicien désuetargot Chef de chambrée à l'École polytechnique.

Source : « crotale », Wiktionnaire, section nom commun 2 (CC BY-SA 3.0).