contre-courant

nom commun · masculin

Étymologie. Composé de contre- et de courant.

1. Courant dont la direction est opposée à celle du courant dominant.
   • Superposés à des étages différents, ou coulant latéralement en sens opposés, courants chauds, contre-courants froids, ils exécutent entre eux la circulation de la mer, l’échange des eaux douces et salées, la pulsation alternative qui en est le résultat. — Jules Michelet, La Mer, 1861
   • Ne pourrait-on point accorder une prime à ceux qui sauraient se servir des contre-courants aériens, pour naviguer dans une direction différente du vent régnant à la surface, pour se diriger, en mettant à profit l'étude de l'air? — J.Glaisher, C. Flammarion, W. De Fonvielle, G. Tissandier, Voyages Aériens, 1874
   • Progressivement, à partir de 1966, un contre-courant idéologique se dessine chez une certaine jeunesse intellectuelle en majeure partie étudiante et regroupée surtout à l'Université de Moncton. — Project Muse, Francophonies d’Amérique, Presses de l’Université d’Ottawa, 1991
2. sens physique Technique où le mouvement inverse de deux corps facilite leur interaction.
   • De plus, on verra plus loin que, pour le même flux thermique, un échangeur de chaleur en contre-courant aura toujours une surface de transfert de chaleur plus petite qu’un échangeur en co-courant, si on fait l’hypothèse que les deux peuvent accomplir la même tâche. — Ana-Maria Bianchi,Yves Fautrelle,Jacqueline Etay, Transferts thermiques, éditeur...

dérivés

à contre-courant, nage à contre-courant

Source : « contre-courant », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).