cheffesse

Définitions

1. 1. Celle qui est à la tête d’un corps, d’une assemblée, etc., qui y a le premier rang et la principale autorité.
   Et vous, mesdemoiselles, à l’ouvrage ! Obéissance à votre seconde cheffesse ! Gare aux paresseuses !
   Horreur !… ma femme cheffesse de voleurs !… Ah ! le cœur me manque… les jambes aussi…
   Parfois aussi, à la tête d’un clan ou d’un village, il s’est trouvé une cheffesse, une femme exerçant l’autorité.
2. 2. Nom de la dignité de certaines femmes en Polynésie.
3. 3. vieilli Épouse d’un chef.
   Elle n’ignorait pas non plus que ses huit compagnes la haïssaient cordialement, parce qu’elle était la cheffesse de toutes les femmes des villages relevant de l’autorité de leur mari commun, et, en même temps, sa favorite.

Étymologie

Dérivé de chef, avec le suffixe -esse. Le terme cheffesse a été jusqu’à la fin du xxᵉ siècle la plus courante des féminisations du mot chef. Il s’emploie encore actuellement dans le domaine de l’ethnologie.

Synonymes

Dérivés

Formes fléchies