chat-huant

nom commun · masculin

Étymologie. . Altération, d’après chat et huant, du judéo-français javan (« hibou », XIᵉ siècle), puis de l’ancien français chahuan, chavan « chouette hulotte », issu du latin cāvannus emprunté au gaulois *cauannos. Voir le breton kaouenn, moyen gallois cuan, irlandais ulchabhán. Dès l’origine le vocable sert à désigner l’ensemble des rapaces nocturnes, mais plus spécialement la chouette hulotte, et « ceux qui possèdent deux touffes de plumes semblables à des oreilles de chat ».

1. ornithologie Oiseau rapace nocturne : la chouette hulotte (Strix aluco L. 1758).
   • Sept musiciens armés de tambours et de chichikoués […] s’étaient rayé la figure de noir et de rouge et portaient sur la tête des plumes de chat-huant retombant en arrière. — Gustave Aimard, Les Trappeurs de l’Arkansas, Éditions Amyot, Paris, 1858
   • C’était un homme de quarante ans à peu près, à l’œil gris et faux, au nez recourbé en bec de chat-huant, au facies élargi par des pommettes saillantes. — Alexandre Dumas, La Reine Margot, 1845, volume I, chapitre III
   • Je me souviens que, dans les champs, les grillons chantaient et que, très loin, à la lisière du bois, j’entendais le chat-huant sonnant les heures nocturnes. — Octave Mirbeau, Le Colporteur, 1886
   • 3 autres exemples

     • — Vous avez vu les chats-huants ? Hein, si on avait un fusil, comme on les dégoterait ! — Émile Moselly, Terres lorraines, 1907
     • Il me fallait gueuler à mon tour par-dessus la table comme un chat-huant pour que le compagnon me comprît. — Louis-Ferdinand Céline (Louis-Ferdinand Destouches), Voyage au bout de la nuit, Denoël...
     • Un chat-huant vient quelquefois pousser son cri sinistre sous nos fenêtres, surtout en automne, à la chute du jour. Dans l’Oise, me dit quelqu’un, on appelle cet oiseau caouin, d’un nom qui imite assez bien le bruit qu’il fait. Il crie trois fois et se tait. — Julien Green, Journal 1946-1950 - Le Revenant, Plon, 1951 ; réédition Le Livre de...
2. ornithologie Rapace nocturne qui possède deux touffes de plumes semblables à des oreilles de chat.
   • Andras, grand marquis aux enfers. On le voit avec le corps d’un ange, la tête d’un chat-huant, à cheval sur un loup noir et portant à la main un sabre pointu. Il apprend à ceux qu’il favorise à tuer leurs ennemis, maîtres et serviteurs ; c’est lui qui élève les discordes et les querelles ; il commande trente légions. — Jacques Collin de Plancy/Dictionnaire infernal, Plon, 1863, p.32
3. zoologie Nom local de la nandinie (Nandinia bionata) en Afrique francophone.

synonymes

caouin, huet, huette, hulotte, hibou

dérivés

chat-huané

Source : « chat-huant », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).