causses

nom commun · masculin

Étymologie. Emprunté à l’occitan causse.

1. géographie Nom donné dans le Massif Central à de hauts plateaux calcaires nus et arides.
   • Après avoir quitté l’Auvergne, nous étions descendus dans les causses du Quercy. On appelle ainsi de grandes plaines inégalement ondulées, où l’on ne rencontre guère que des terrains incultes et de maigres taillis. Aucun pays n’est plus triste, plus pauvre. Et ce qui accentue encore cette impression que le voyageur reçoit en le traversant, c’est que presque nulle part il n’aperçoit des eaux. Point de rivières, point de ruisseaux, point d’étangs. Çà et là des lits pierreux de torrents, mais vides. Les eaux se sont engouffrées dans des précipices et elles ont disparu sous terre, pour aller sourdre plus loin et former des rivières ou des fontaines. — Hector Malot, Sans famille, Dentu E., 1887, pages 1-347
   • La pauvreté ? Un tiers environ du département est formé de ces causses dénudés, de ces plateaux calcaires hauts, ici de 500 à 1000 mètres […] — Ludovic Naudeau, La France se regarde : Le Problème de la natalité, Librairie...
   • Certaines zones même, plus ou moins pierreuses, entièrement recouvertes par Thymus Serpyllum et Festuca duriuscula offrent un aspect de « causse » assez caractéristique. — Gustave Malcuit, Contributions à l’étude phytosociologique des Vosges méridionales...

Source : « causse », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).