cariatides

nom commun · féminin

Étymologie. Du latin Caryatides (« statues de femmes tenant lieu de pilastres »), pluriel de Caryatis (« de Caryes »), surnom de Diane, adorée à Caryes.

1. Sculpture Nom des figures employées par les architectes, au lieu de colonnes ou de pilastres, pour servir de soutien à une architrave qu’elles portent sur leur tête.
   • Le balcon de l’Érechtéion est soutenu par des cariatides.
   • Sacrée noblesse !… Il n’y a qu’elle pour vous tailler des cariatides pareilles. Quel galbe ! mes enfants. Quelle poitrine, quelles épaules, quels bras ! Je la vois d’ici soutenant le balcon du Louvre restauré. Comme elle vous fige le sang rien qu’en se pliant sur une hanche… — Rachilde, Monsieur Vénus, chapitre 11, 1884
   • Elle se remémorait en souriant la jolie salle tout en velours rouge, encore éclairée au gaz, mais copiant en petit quelque salle d’opéra fastueuse, à force de cariatides, de piliers, de balcons, de loges et de sculptures tarabiscotées à l’excès. — Jean Ray, Harry Dickson, Le Fauteuil 27, 1937
   • 1 autre exemple

     • Sur le trottoir d’en face vous trouvez le Café des Rossignols avec ses cariatides et ses guirlandes de fleurs en stuc. — Daniel Boulanger, Le chemin des caracoles, Laffont, 1966, réédition Le Livre de Poche, page 148
2. Ordre d’architecture dans lequel les cariatides sont employées au lieu de colonnes.
   • Ordre cariatide.
3. danse Danse lacédémonienne en l’honneur de Diane.

dérivés

cariatidique, femme-cariatide

apparentés

atlante, télamon

Source : « cariatide », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).