cariamiformes

nom commun · masculin, pluriel

Étymologie. Du latin scientifique Cariamiformes.Composé de cariama (« cariama ») et de formis (« forme »), littéralement « en forme de cariama ». Du tupi çariama, huppé, le genre Cariama a donné son nom à l'ordre des cariamiformes, qui, en plus de la famille des cariamidés —(qui renferme deux espèces vivantes de cariama) — inclut aussi plusieurs familles éteintes, dont celle des Phorusrhacidae, mieux connus sous le nom collectif d'"oiseaux de terreur".

1. ornithologie Ordre d'oiseaux néognathes échassiers terrestres à longue queue, à longues pattes et à cou élancé, dont la griffe du second orteil est rétractile, incurvée et très acérée, possédant une huppe érectile à la base de leur bec crochu, et regroupant les deux espèces de cariamas encore vivantes aujourd'hui, et habitant les prairies herbeuses, les pampas, les cerrados ou les forêts buissonneuses et clairsemées de l'Amérique du Sud.
   • En Amérique du Sud, les cariamiformes occupent les mêmes niches écologique et éthologique que les sagittariidés en Afrique. En effet, à l'instar du messager sagittaire (Sagittarius serpentarius), ils se nourrissent d'insectes, de petits reptiles, d'amphibiens et de rongeurs qu'ils capturent à la course, et assomment souvent en les projetant sur une surface dure. Si la proie est trop grosse pour être avalée tout rond, les cariamas la déchiquètent en s'aidant de la griffe rétractile du second orteil, qui est étonnamment analogue à celle des droméosauridés (Velociraptor spp. et autres types similaires), un exemple frappant d'évolution convergente qui nous rappelle encore également que les oiseaux appartiennent bel et bien au super-ordre des dinosauriens.
   • Malgré qu'au sein de l'ordre des cariamiformes ne subsiste aujourd'hui que la seule famille des cariamidés formée de deux espèces, il renferme aussi au moins cinq autres familles maintenant éteintes et distribuées à travers l'Europe et les deux Amériques du Paléogène jusqu'au début du Pléistocène, et dont certaines renferment de multiples genres et espèces, ce qui montre que cet ordre a connu un succès évolutif surprenant compte tenu de son statut actuel limité. Il est d'autre part pertinent de rappeler que parmi les familles de cariamiformes maintenant éteintes, l'on retrouve celle des Phorusrhacidés, célèbre pour ses oiseaux-terreurs ou oiseaux de terreur, ces énormes oiseaux adaptés à la course rapide et à la mise à mort quasi instantanée de leurs proies grâce au formidable crochet de leur bec gigantesque. De facto, ils se comportaient comme des cariamas géants, ce qu'ils étaient d'ailleurs, d'une certaine manière.

hyperonymes

oiseaux, néognathes

hyponymes

cariamidés, cariamas, cariama huppé, cariama de Burmeister

dérivés

cariamiforme

Source : « cariamiformes », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).