cantou

nom commun · masculin

Étymologie. De l’occitan canton (« coin, recoin, et par extension le coin du feu ») (cantóu en écriture félibréenne).

1. Grande cheminée qu’on retrouve dans le Massif central et le sud-ouest de la France.
   • C’est le Drac, murmurait-on, le soir à la veillée. Ramassé autour du cantou, chacun racontait dans quelle étrange circonstance le Drac avait été vu à l’orée d’un bois, au détour d’un chemin abandonné ou dans un roncier. L’un le décrivait comme un petit homme à la tête de loup, l’autre l’avait pourchassé, intimement persuadé qu’il s’agissait d’un monstre humain revêtu d’une peau d’ours. Les interprétations étaient diverses et souvent contradictoires. Mais personne des alentours de Bélaye n’avait pu identifier l’intrigante « bête » alors que celle-ci poursuivait ses méfaits dans toute la contrée. — Jean-Pierre Alaux, Si mon païs m’était conté : contes, Éditions Eché, Toulouse, 1981
2. Espace qui entoure cette cheminée.
   • Le feu a beaucoup baissé et la Menou, somnolente dans le cantou, se lève, donnant ainsi le signal de fin de veillée. — Robert Merle, Malevil, éditions Gallimard, 1972, folio 1983, page 175
   • Anselme Chabrol prend sa place dans le cantou. — Georges Coulonges, Les sabots de Paris, Presses de la Cité, 2003 ; édition utilisée :...
3. par extension Société Espace réservé aux visites des personnes atteintes de troubles neurologiques dans les établissements spécialisés.
   • Existe-il une unité (Cantou) dédiée aux personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer ou d'autres pathologies apparentées ? — Chantal Delaunay, Comment sélectionner une résidence médicalisée, Éditions Edilivre,...

Source : « cantou », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).