boîte aux lettres

locution nominale · féminin

Étymologie. Composé de boîte, aux et lettres.

1. Poste Coffret où le public met les lettres que la poste se charge de faire parvenir à leur adresse.
   • Elle se trouva devant la boîte aux lettres, si poudreuse et si rouillée, qu’il semblait que le facteur n’en approchât jamais. Elle y coula sa lettre, sous le regard ingénu de saint Marc. — Anatole France, Le Lys rouge, 1894, réédition Le Livre de Poche, page 186
   • En bas de chez lui, accolée au mur de son immeuble, il y avait encore une boîte aux lettres jaune, une Dejoie modèle 1980, relevée tous les jours sauf le dimanche, à 13 h 30 du lundi au vendredi, à 10 heures le samedi. — Sébastien Lapaque, Théorie de la carte postale, éditions Actes Sud, 2014
   • Elle brandissait une enveloppe blanche comme un trophée. Elle nous a demandé d’aller la mettre dans la boîte aux lettres qui se trouvait de l’autre côté de la rue, exactement en face de la maison. — Scott Kelly, Mon odyssée dans l'espace, traduit de l'anglais (États-Unis) par Nathalie...
   • 1 autre exemple

     • Nous rencontrons La Poste à chaque coin de rue et sur toutes les routes, grâce à ses très nombreuses (même si elles ne le sont jamais assez) boîtes aux lettres jaunes. — Martine Lombard, L’État schizo, éditions Jean-Claude Lattès, 2007, chapitre 1
2. Boîte où le facteur dépose le courrier d’un individu.
   • Là, au croisement de son chemin particulier et de la grand-route, il avait accroché une boîte aux lettres à un arbre. — Georges Simenon, Le Blanc à lunettes, chapitre IV, Gallimard, 1937
   • Tout rentrant ainsi dans mon appartement en prend plus d’importance, et ce qui arrive dans ma boîte aux lettres est examiné avec plus d'attention. De par mes tris ce qui arrive chez moi semble donc étranger au hasard. Mais tout ce qui s’est mis à arriver dans ma boîte aux lettres l’a semblé aussi... — Bengano, Passage, éd. Lulu.com, 2014, page 63
3. Homme de paille ; mandataire occulte.
   • En fait, il est établi que les « candidates » étaient placées au « pouf » par des proxénètes exerçant entre Belgique et Méditerranée. Et la gérante du foyer, qui conservait 2 francs par jeton pour ses frais de gestion, envoyait régulièrement à ces messieurs — ou à leur « boîte aux lettres » — les mandats résultant du labeur de ces dames. — Le Monde: les grands procès, 1944-2010, sous la direction de Pascale Robert-Diard &...
4. informatiquetélécommunications Dans une messagerie électronique, espace de mémoire réservé à un abonné, dans lequel sont conservés les messages qui lui sont destinés et éventuellement les messages qu’il envoie.
   • Tous les abonnés internet ont une boîte aux lettres à leur nom. Une boîte aux lettres électronique n'a pas la forme d'une boîte et elle n'est pas en métal : il s'agit d'un emplacement sur le disque dur d'un ordinateur, réservé au propriétaire de la boîte. — Sandrine Pernusch, Une rentrée rose et noire, éd. Cascade, 2000
5. alpinisme Fissure très large offrant un passage étroit entre les deux côtés d’une roche.
   • Nous traversons donc sous la crête, dans le versant Talèfre, à travers un grand chaos de roches en porte à faux et de « boîtes aux lettres » gigantesques où notre cordée tout entière se trouve engloutie sans effort, et nous sortons sous la brèche de l’Évêque. — Samivel, L’amateur d’abîmes, 1940, réédition Le Livre de Poche, pages 84-85
6. alpinisme Suisseinformation à préciser ou à vérifier Ancrage.
   • Après avoir retenu de son mieux son compagnon de cordée, l’alpiniste sauveteur va tout d’abord faire un ancrage : une vis à glace si la glace est accessible, un corps-mort enterré dans la neige (une pelle est nécessaire), ou un quelconque autre type de boîte aux lettres adapté aux situations. — site www.haute-montagne.ch, 2008
7. information Système d’échange d'information entre un service de renseignement et un agent basé sur la transmission d'un message par un tiers (boîte aux lettres vivante) ou le dépôt du message dans un emplacement pré-déterminé (boîte aux lettres morte) en vue d'une récupération.

synonymes

boîte à lettres, boîte à malle

dérivés

boîte aux lettres morte, boîte aux lettres vivante

Source : « boîte aux lettres », Wiktionnaire, section locution nominale (CC BY-SA 3.0).