bas bleu

locution nominale · féminin, masculin

Étymologie. Calqué sur l’anglais blue-stocking de même sens, en souvenir d’un lord anglais à bas bleus qui fréquentait assidûment le salon d'Elizabeth Montagu (1720-1800).

1. vieilli Femme à prétentions littéraires.
   • Un bas bleu ! d’une instruction à épouvanter, qui a tout lu ! qui sait tout… en théorie […] — Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844
   • Peut-être Mme Leroi connaissait-elle aussi ces éminentes personnalités européennes. Mais en femme agréable et qui fuit le ton des bas bleus elle se gardait de parler de la question d’Orient aux premiers ministres aussi bien que de l’essence de l’amour aux romanciers et aux philosophes. « L’amour ? avait-elle répondu une fois à une dame prétentieuse qui lui avait demandé : « Que pensez-vous de l’amour ? » L’amour ? je le fais souvent mais je n’en parle jamais. » — Marcel Proust, À la recherche du temps perdu, tome 3, Le Côté de Guermantes, 1920–21
   • Elle serait sans doute devenue professeur dans une école normale. Elle avait conquis les premiers diplômes. Mais sa mère, dès qu’elle a été la maîtresse de la maison, lui a déclaré : « Je ne veux pas de bas bleus dans ma famille… » — Germaine Acremant, Ces dames aux chapeaux verts, Plon, 1922, collection Le Livre de...
   • 1 autre exemple

     • C’étaient de petits manuels par demandes et par réponses, des pamphlets d’un ton rogue dans la manière de M. de Maistre, et des espèces de romans à cartonnage rose et à style douceâtre, fabriqués par des séminaristes troubadours ou des bas bleus repenties. — Gustave Flaubert, Madame Bovary, Michel Lévy frères, Paris, 1857

Source : « bas bleu », Wiktionnaire, section locution nominale (CC BY-SA 3.0).