armoire à glace

locution nominale · féminin

Étymologie. → voir armoire et glace. Métaphore provenant de l’imposante taille de ces armoires normandes qui, autrefois, renfermaient tout le linge de la maison et étaient fabriquées avec des bois très solides. En Provence ou en Alsace, il s’agissait en revanche d’une armoire suffisamment solide et thermiquement isolante, pour porter en son fond des pains de glace et conserver dans le compartiment supérieur les denrées au frais. En Alsace, les germanophones disaient aussi « Kühlschrank ».

1. mobilier Armoire comportant un miroir sur sa ou ses portes.
   • Leuwen remarqua que madame d’Hocquincourt, occupée de l’effet d’une attitude charmante, qu’elle regardait dans une armoire à glace voisine, cessait de le tourmenter sur madame de Chasteller. — Stendhal, Lucien Leuwen, 1834
   • Sur un papier rayé, quelque peu moisi, se détachait une armoire à glace, très lourde, en acajou ardent ; — Rachilde, Monsieur Vénus, chapitre 9, 1884
   • Elle se poudra rapidement, passa un peigne dans ses cheveux, donna un coup d’œil prompt dans l’armoire à glace. — Victor Méric, Les Compagnons de l’Escopette, Éditions de l’Épi, Paris, 1930, pages 10-11.
   • 1 autre exemple

     • Puis Zaheira se regardait dans l’armoire à glace avant de sortir, et se devinait belle. — Out-el-Kouloub, « Zaheira », dans Trois contes de l’Amour et de la Mort, 1940
2. figuré Personne à la carrure imposante, douée d’une très grande force.
   • Le Balafré a rangé son arme dans sa poche, mais son comparse nous tenait toujours en joue. C’était une vraie armoire à glace. — Harlan Coben, À quelques secondes près, Pocket, 2012
   • Tu as vu le mec au bar ? Il est bâti comme une armoire à glace.
3. militaire argot Histoire de France Sac à dos des fantassins de la Première Guerre mondiale.
   • Tout engoncés dans nos nouveaux uniformes bleus […], nous [régiment envoyé en Turquie] allions lourds, avec nos armoires à glaces, chétifs et roides, avec des parties puissantes et musclées, et aussi des dos ronds, en tous cas une inaptitude complète aux croisades. — Pierre Drieu la Rochelle, « Le Voyage des Dardanelles », dans La Comédie de Charleroi,...

synonymes

athlète, gorille péjoratif, Azor, as de carreau

Source : « armoire à glace », Wiktionnaire, section locution nominale (CC BY-SA 3.0).