archives

nom commun · féminin, pluriel

Étymologie. Du latin archivum, variante de archium (« archives »), du grec ancien ἀρχεῖον, arkheîon (« magistrature, mairie ») → voir archonte) et, au pluriel, « choses produites par le tribunal, titres, documents administratifs ». La proximité avec arche, du latin arca (« coffre ») est fortuite.

1. Anciennes minutes, pièces et documents que l’on rassemble et que l’on garde pour les consulter au besoin, dans les administrations publiques ou privées.
   • Il existe aux archives communales de Chagny-lès-Omont une copie de la charte des privilèges accordée en 1218 par Pierre, abbé de Saint-Remy de Reims. — Revue d'Ardenne & d'Argonne : scientifique, historique, littéraire et artistique,...
   • Quand la caisse est vide et les archives introuvables, il n’est pas absolument impossible qu’on lui arrache la peau de la tête ou qu’on lui donne un lavement d’huile bouillante. — Léon Bloy, Un épouvantable Huissier, dans Sueur de sang, 1893
   • Ma première impression fut d’avoir eu sous les yeux un de ces documents d’archives dépareillés dont le tour énigmatique et constamment allusif vient pour nous de ce qu’ils s’insèrent dans un jeu de références familières, dont on ne possède pas la clef. — Julien Gracq, Le Rivage des Syrtes, José Corti, 1951
   • 3 autres exemples

     • Il lui fallait trois phrases pour dire merci, et les papiers dont les archives gardent le souvenir de sa main prouvent qu'il avait eu le don d'écrire pour ne rien dire. — Daniel Boulanger, Le chemin des caracoles, Laffont, 1966, réédition Le Livre de Poche,...
     • Désirant ainsi croiser lectures, rencontres, et dépouillages d’archives, ce livre n'aurait pu exister sans les témoignages, les conseils, les appuis, l'aide et l'amitié d'un certain nombre de personnes. — Antoine de Baecque, Les Cahiers du cinéma: histoire d'une revue, tome 1, 1991, page 11
     • Comme il préfère la semaine, ses vagues occupations dans l’odeur du magasin : vieux papiers, vieille poussière de coulisses et d’archives ; odeur de résidus de mémoire. — Marie Rouanet, Sonatine pour un petit cadavre, Éditions Climats, 1992, pages 76-77
2. Collection d’anciens titres ou documents concernant le passé d’un peuple, d’une province ou d’un département, d’une ville, d’une famille, d’une institution publique ou privée, etc.
   • Isolée de tous côtés et présentant quatre façades pareilles, la Lonja est située entre la cathédrale et l’Alcazar. On y conserve les archives d’Amérique, les correspondances de Christophe Colomb, de Pizarre et de Fernand Cortez ; mais tous ces trésors sont gardés par des dragons si farouches, qu’il a fallu nous contenter de l’extérieur des cartons et des dossiers arrangés dans des armoires d’acajou, comme des paquets de mercerie. Il serait facile cependant de mettre sous verre cinq ou six des plus précieux autographes, et de les offrir à la curiosité bien légitime des voyageurs. — Théophile Gautier, Voyage en Espagne, 1840, édition Charpentier, 1859
   • L'histoire de la vénérologie à Cochin, ou plutôt à l’hôpital Ricord n'est pas simple à établir car une grande partie des archives de cet hôpital a disparu, probablement au début du siècle lors de sa démolition. — Philippe Graftiaux, Histoire de l'hôpital Cochin, chez l'auteur/Faculté de Médecine...
3. Dépôt où l’on conserve ces documents.
   • Il trouvait aux Archives, non pas seulement les papiers administratifs des derniers siècles, mais les chartes du moyen âge. — Henri Wallon, Notice sur la vie et les travaux de M. Joseph-Natalis de Wailly, membre...
   • Viollet-le-Duc trouvait étrange que les archives de Notre-Dame ne nous aient pas conservé de détails sur la construction de ce gigantesque monu­ment et qu'en général les documents du Moyen Âge soient très sobres de notices sur les architectes. — Georges Sorel, Réflexions sur la violence, chapitre VII, La morale des producteurs,...
4. par extension Faits tirés du passé et remis en mémoire.
   • Je pensais à Pierre Mazeaud coincé pendant une semaine au pilier du Frêney, au calvaire des sergents de Stern dans les neiges soviétiques, et ce feuilletage des archives du malheur procurait son bénéfice : « Ce que je vis là, dans les rafales à 100 à l’heure, avec cette coulée de neige qui vient de partir sous les skis de du Lac, ce sont des pique-niques. » — Sylvain Tesson, Blanc, Gallimard, 2022, page 82

dérivés

archivage, archiver, archiviste, archivistique, document d’archives, images d’archives, pièce d’archives

Source : « archives », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).