alcyons

nom commun · masculin

Étymologie. Du latin alcyon et, plus avant, du grec ancien ἀλκυών, alkyṓn.

1. Mythologie grecque Oiseau de mer fabuleux, au chant plaintif (souvent identifié avec le martin-pêcheur, la mouette, le pétrel, le goéland ou le cygne), considéré par les Grecs et les poètes, comme un signe d’heureux présage, parce qu’il ne construisait son nid, selon la légende, que sur une mer calme.
   • […] je fus heureux que le hasard, ou plutôt la providence, m’eût donné, hirondelle, un semblable nid ; alcyon, un pareil vaisseau. — Alexandre Dumas, Les Mille et Un Fantômes, 1849
   • Cette belle cité, de toutes parts battue par les flots, semble posée sur l’Océan comme un nid d’alcyon. — Anonyme, « Espagne. — Cadiz port franc », dans Revue des Deux Mondes, 1829, vol. 1
2. ornithologie Martin-pêcheur.
   • C’était l’endroit même où la veille, au cours d’une excursion en bateau, j’avais vu des alcyons, des nuées de roussettes, des hordes de singes et des pygargues à queue blanche, des flamants se promenant parmi les lotus et les orchidées et sur des bancs de sable ombragés, des varans assoupis, un air de jardin d’Eden où l’homme brillait par son absence. — Christoph Ransmayr, Atlas d’un homme inquiet, traduit de l’allemand par Bernard...
   • En sa soixante-deuxième année, tourmenté d’un rhume assez incommode, il alla prendre les eaux de Baies. Ce rivage, jadis cher aux alcyons, était alors fréquenté par les Romains riches et avides de plaisirs. — Anatole France, L’Étui de nacre, Calmann-Lévy, collection « Pourpre », 1923, page 8
   • Pour tout spectacle, des ruines, des rochers et la mer ; pour tout bruit, les cris des alcyons et le murmure des vagues. — François-René de Chateaubriand, Itinéraire de Paris à Jérusalem, 1811
   • 1 autre exemple

     • Les Poètes disent bien qu’une seule île de Delos, étant auparavant errante fut fixée pour le service de l’enfantement de Latone : mais Dieu a voulu que toute la mer fût arrêtée, affermie et aplanie sans vagues, sans vents et sans pluie cependant que l’alcyon fait ses petits. — essais de Montaigne Livre II chapitre XII Apologie de Raymond Sebond
3. ornithologie Hirondelle de mer, dite aussi salangane, martinet qui vit près des côtes maritimes, en Chine, en Polynésie, dont les nids, faits d’une matière gélatineuse, sont employés en Chine comme aliment.
   • Nids d’alcyons ou nids d’hirondelles.
   • Août contre septembre lutte ; L’océan n’a plus d’alcyon ; Chaque jour perd une minute, Chaque aurore pleure un rayon. — Victor Hugo, Dernière gerbe
   • Nous vîmes pendant tout ce temps des damiers, des quebrantanuessos ; et, ce qui est de mauvais augure dans toutes les mers du globe, des alcyons qui disparaissent quand la mer est belle et le ciel serein. — Louis-Antoine de Bougainville, Voyage autour du monde par la frégate la Boudeuse et la...
4. Sorte de polypier.
5. héraldique Meuble représentant un cygne ou martin-pêcheur, les ailes éployées, couché sur son nid, lui-même posé sur une onde dans les armoiries. Il est parfois représenté sans bec.
   • Tiercé en fasce : au I d’azur à un soleil d’or ; au II de gueules au signe des chevaliers légionnaires ; au III d’argent à une mer d’azur chargée d’un alcyon d’or dans son nid de même et lampassé de pourpre, qui est du Chevalier Bruno-Philibert Audier-Massillon

synonymes

coralline

dérivés

alcyonien, jours alcyoniens

Source : « alcyon », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).