Balkan

nom propre · masculin

Étymologie. Du turkmène Balkan ou du turc Balkan.

1. toponyme Province située à l’ouest du Turkménistan, bordant l'Iran, le Kazakhstan, l'Ouzbékistan et la mer Caspienne, dont la capitale est Balkanabat.
2. géographie Massif montagneux des Balkans, également appelé Grand Balkan.
   • Les modernes ne conviennent pas sur le nom que porte à-présent cette montagne ; les uns disent que c’est le monte Argentaro des Italiens, le Balkan des Turcs, & le Cumowitz des Esclavons : le sentiment le plus général est que c’est le monte Costegnas ; mais ces divers noms n’appartiennent pas à toute la chaîne du mont Hæmus. Aussi M. de Lisle nomme Costegnas la chaîne qui sépare la Macédoine de la Romagne ; & mont Balkan, celle qui s’étend entre la Bulgarie & la Romanie. — « HÉMUS », dans Denis Diderot, Jean Le Rond d’Alembert, L’Encyclopédie, 1751 →...
   • Le Balkan, ou l’ancien Hémus, prolongation orientale de la chaîne des Alpes, s’étend depuis le golfe de Venise jusqu’à la mer Noire, dans un espace de cent soixante-dix lieues. Cette longue chaîne de hautes montagnes, entrecoupées de gorges, de défilés et de forêts impénétrables, présente la plus formidable barrière que l’on puisse imaginer. […] Point de route proprement dite à travers le Balkan. On ne compte que cinq passages praticables, l’un, de Sophia à Bazardjik, deux de Tirnowa à Kyzanlyk et Selymnie, et deux de Chumla par Karnâbat et Aïdos. Ces passages, où le cavalier turc ose seul se hasarder, suffisent pour arrêter une armée européenne. — Russie — Guerre d’Orient, 1829

Source : « Balkan », Wiktionnaire, section nom propre (CC BY-SA 3.0).