à vide

locution adverbiale

1. Sans rien contenir.
   • La voiture est partie à vide.
   • Tout à coup, quelque chose approche, une chose vague, perdue dans cette blancheur illimitée ; cela se dessine, pareil à une tour : c’est un grand chaland qui remonte le fleuve à vide, et qui semble voler sur les eaux. — Émile Moselly, Terres lorraines, 1907
   • Les poissons rouges, dans la vasque de céramique, restaient obstinément immobiles et leur bouche seule s’ouvrait et se refermait à vide. — Georges Simenon, Pietr-le-Letton, Fayard, 1931, réédition Le Livre de Poche, page 119
   • 2 autres exemples

     • Il aligna ses pistolets sur une table de marbre, à côté de lui. Il les graissa, les essuya, fit jouer les ressorts à vide, il en lima soigneusement les détentes : « Ça part au millimètre », dit-il. — Jean Giono, Un roi sans divertissement, 1947
     • — Quand je remonte, moi, je suis à vide. Si ce soir vous n’avez plus besoin de votre charrette, on peut la mettre dans le camion, et je vous la laisse sur place en passant. — Bernard Clavel, Les Fruits de l’hiver, Robert Laffont, 1968
2. Sans produire aucun effet.
   • Le moteur, l’hélice tourne à vide.
   • Bonaparte laissa tomber pièce à pièce la machine artificielle qu’il avait fait jouer à Boulogne. Quand j’y arrivai, elle jouait à vide comme celle de Marly. — Alfred de Vigny, Servitude et grandeur militaires, 1835

antonymes

à pleine charge

dérivés

corde à vide

Source : « à vide », Wiktionnaire, section locution adverbiale (CC BY-SA 3.0).